La septième brochure, rédigé par Guy Abot et éditée par l’Association Les Amis de Nicolas Tarkhoff, analyse une huile sur toile (81 x 65 cm), Les enfants au bol de lait, représentant les fils de l’artiste Boris et Jean.
Elle est réalisée en février 1910 par Nicolas Tarkhoff dans une des chambres de l’appartement-atelier sis place du Maine à Paris où résident l’artiste et sa famille.
Le tableau est peint à l’huile directement sur la toile sans aucun apprêt. Comme toutes ses œuvres travaillées en atelier, Nicolas Tarkhoff appuie sa réalisation sur une série d’esquisses préparatoires au crayon ou à l’encre et sur des études à l’huile, brossées prestement sur un carton ou sur une toile pour saisir avec justesse l’instantanéité de la lumière et des couleurs.
Il fait preuve dans ce tableau d’une habile organisation de la composition, tracée de manière quasi instinctive, en cadrant les enfants dans un grand triangle. Dans la hiérarchie des éléments, Boris, au premier plan, devient l’acteur principal grâce à sa chemise rose valorisée par les nuances de vert du papier-peint de la chambre, de la chemise de son frère et de la couverture du lit. Les couleurs structurent les formes. L’oreiller sur lequel s’appuie Jean décline les subtiles nuances de la lumière en couleurs nacrées. Nicolas Tarkhoff joue toutes les gammes des couleurs complémentaires qui renforcent leur tonalité par opposition : les rouges aux verts, les jaunes aux violets, les oranges aux bleus... Ses touches de couleurs, caractéristiques de son langage plastique, s’écrivent sur la toile comme les notes d’une partition de musique et font entendre la diversité de leurs timbres dans un ensemble harmonieux.
